Tordenskiold

Tordenskiold - Kattegats skræk
Peter Jansen Wessel blev født i Trondheim i Norge 28 oktober 1690.
Han voksede op i et velhavende købmandshjem, hvor han var nr. 14 i den store børneflok.
Der er mange anekdoter om "Pitter", som hans forældre kaldte ham - men der vides ikke meget om hans barndom.
Han er i hvertfald ikke noteret for gadeuorden eller lignende i Trondhjems rådstueprotokoller. Nogen påstår at Peter kom
i skrædderlære - men det kan vi ikke se i nogen kilder. Men vi ved fra ham selv, at han fik nogen sejlererfaring som dreng -
han har sejlet en del med faderens skibe.

I 1706 kom Peter Wessel til København - og søgte kongen om optagelse som søkadet.
Han blev ikke antaget første gang - men kom i stedet ud at sejle med slave- skibe.
Da Store Nordiske Krig brød ud i 1709 kom han ind på Søkadetakademiet, og blev hurtigt udnævnt til underløjtnant. Efter en kort tid på en af fregatterne, fik han kommando over sit eget skib snaven "Ormen" med 4 kanoner.
Hurtigt viste det sig at Peter havde talent for taktik, sejlads og spion-virksomhed. Han gjorde livet surt for de svenske kapere, der huserede i Kattegat og Skagerak.
En gang i mellem deltog han også i konvojtjenesten mellem Norge og Fladstrand - hvor de mange forsyningsskibe skulle beskyttes mod svenskerne.
Allerede i foråret 1712 beklager Wessel sig over, at "Ormen" er for lille.

Den norske statholder Baron Løwendal kom i maj fra Norge for at besigtige kornmagasinerne ved Fladstrand.
Wessel sejlede Løwendahl til Strandby, hvor de begge gik i land og drog til Ellinggård.
Ejeren på Ellinggård Jørgen Bille og Peter Wessel var gode venner. Det lykkes under mødet Peter Wessel at overbevise
Baronen Løwendahl om, at han skulle have et større skib. Baronen anbefaler at Peter får et større skib.

I maj 1712 bliver Peter chef for LØWENDAHLS GALEJ - en letbygget 20 kanoners fregat med 60 mands besætning.
Fregatten blev senere kaldt KATTEGATS SKRÆK.

Peter Wessel fungerede som krydserchef i Kattegat frem til slutningen af 1715 - hvor han blev udnævnt til kaptajn.
I 1715 opererede han i Østersøen, hvor han erobrede den svenske fregat "Vita Ørn", som han også blev chef for.
For denne præstation, blev han adlet d. 24 februar 1716 - med ret til at kalde sig Tordenskiold.

: Slaget ved Dynekilen

I 1716 var Tordenskiold tilbage i Kattegat - hvor den største bedrift var at ødelægge svenskernes materiel i Dynekilen i juli.
For denne aktion blev han udnævnt til kommandør og chef den norske sødefension - Nordsøeskadren.
Tordenskiold sørgede det næste års tid for mange transporter i Kattegat - og holdt svenskerne stangen.
Konvojsejladser og troppetransporter til og fra Fladstrand til Norge. Karl XII`s gentagne felttog mod den norske grænse blev slået tilbage. Takket være troppetransporterne fra Fladstrand - kunne svenskerne holdes nogenlunde på afstand ved den norske grænse.